För den som följer mellanöstern är det ganska intressant att läsa om den roll som Tyska BND skall ha haft i kontakterna mellan Israel och Hizbollah. Som Haaretz rapporterar nedan var det en Gerhard Conrad med en position som BND’s representant i Damascus och Libanon som agerade mellanhand.
Att Angela Merkels Tyskland får äran av att en framgångsrik medling är också intressant. Och varför publicerar Hareetz vad som i stort är en hyllningsartikel till en Tysk underättelseagent?
Gerhard Conrad – the ’fair’ middleman overseeing the swap – Haaretz – Israel News
Conrad
learned Arabic in Damascus as part of his intelligence training. In
fact, he is among the very few Arabic speakers in the BND. That
training destined him to serve in the agency’s Middle East department.
Among other missions, he was sent in 1998 to serve, under diplomatic
cover, as the BND’s official representative in Damascus, which role
included responsibility for Lebanon. Consequently, he is well informed
regarding developments in both countries, and has met several times
with Hezbollah leaders, including the movement’s secretary general,
Hassan Nasrallah.
Advertisement
Conrad’s wife also works for the BND, and the couple worked together in Damascus.Since
the 1990s, Conrad has played a part in every prisoner swap between
Israel and Hezbollah in which the BND and German officials were
involved as mediators.His two predecessors in the role of chief
mediator – first Bernd Schmidbauer, and then, in the Elhanan Tennenbaum
deal, Ernst Uhrlau (today the BND chief) – were German government
officials who served as liaisons between the chancellor’s office and
the country’s secret services. As a result, their political
affiliations were known and they kept a relatively high profile.
Gerhard Conrad, by contrast, is an intelligence officer on active duty,
so he keeps a low profile and operates mysteriously behind the scenes.His
key contact is the Israeli government’s coordinator for the hostages in
Lebanon and Gaza, Ofer Dekel, with whom he has met numerous times –
mainly in Europe, but also on several occasions in Israel.Conrad
was involved in the deals mediated by Schmidbauer and Uhrlau, both
while he was BND representative in Syria and Lebanon and after his
return to headquarters. To a great extent, he served as their man in
the field.The Conrads returned from their Damascus posting in
2001. Back at BND headquarters, Conrad worked in the research and
analysis department and continued to follow the talks between Israel
and Hezbollah. He was also active in the effort to obtain information
on the fate of Israeli navigator Ron Arad, missing since his plane was
shot down over Lebanon in 1986.
SvD » Utrikes » Glädje i Libanon men sorg i Israel
Efter många timmars väntan fick fångutväxlingen sin avslutning i Beirut på onsdagskvällen. Den i Israel mångfaldigt livstidsdömde libanesen Samir Kuntar och fyra Hizbollahkrigare togs emot av statens högsta ledare på VIP-delen av Beiruts flygplats och kördes därefter i kortege till den ”segerfest” som det shiitiska Gudspartiet Hizbollah höll i Beiruts södra förorter. Där möttes de av tiotusentals deltagare.– Vem Samir Kuntar, som är drus, har blivit efter 29 år i israeliskt fängelse vet vi inte, förklarade en libanesisk journalist som väntade på honom på Beiruts flygplats.
Men senare på kvällen fick han och alla andra undrande libaneser svaret när Kuntar i sitt tal hyllade Hizbollahledaren Hassan Nasrallah.
Tidigare på dagen hade stoften efter de israeliska soldaterna Ehud Goldwasser och Eldad Regev, som kidnappades av Hizbollah i en gränsräd den 12 juli 2006, återbördats till Israel. När de svarta kistorna kördes över gränsen i Internationella Röda kors-kommitténs bilar släcktes den sista strimman av hopp hos deras anhöriga om att soldaterna skulle återkomma med livet i behåll.
Shlomo Goldwasser, fadern till en av de döda soldaterna, kräver att få veta om hans son dödades i Hizbollahs gränsräd eller om han dog i fångenskap. Fadern påminner om att Hassan Nasrallah direkt efter kidnappningen sagt att Goldwasser togs till fånga levande.
För Israels president Shimon Peres var det plågsamt att benåda den flerfaldigt livstidsdömde Samir Kuntar och Hizbollahkrigare i utbyte mot de döda soldaterna. Premiärminister Ehud Olmert sade att Israels regering tvingades till denna utväxling på grund av det ansvar staten känner gentemot sina soldater.
I Israel ses Samir Kuntar som en ärketerrorist, en brutal barnamördare, som inte bara tog livet av en israelisk polisman och en ung pappa i staden Nahariya i en räd 1979 utan som även, med sin gevärskolv, krossade pappans 4-åriga dotters huvud mot en sten.
Men i Libanon, där Samir Kuntar fick en hjältes mottagande, ville varken vanliga libaneser eller kommentarerna tro på den versionen.
Att en före detta fånge som Samir Kuntar och de fyra Hizbollahmännen flögs i den libanesiske presidentens helikoptrar till Beiruts internationella flygplats och sedan mottogs med alla de hedersbetygelser som staten förmådde är ytterst stötande för israelerna.