Den är väl inget nytt för den som följer debatten i USA men tydligen har media industrins lobbyister varit aktiva även i denna fråga på inom EU. I USA har media industrin länge velat att webbplatser ska blockeras och viss typ av internet trafik ska filtreras bort.
Att avstängning från internet skulle finnas med som en del av av de ‘frivilliga’ överenskommelserna är heller inte förvånande.
I grunden handlar det om att främst amerikanska medieföretag vill ta kontroll över internet som distributionsväg för mediematerial. Och kan anta med den kontrollen också ta ut de priser de vill och sätta villkoren.
Det handlar om vem som ska få tillgång till text, ljud, bild och video i framtiden.
Nu har jag inget emot om mediejättar gör det så svårt, dyrt och besvärligt att få tillgång till deras material så att folk väljer fria, billigare alternativ. Bara själva banan, d.v.s internet hålls neutral. En mediejätte ska inte kunna sluta avtal med en internetleverantör om att deras trafik ska få prioritet.
The Commission’s invitation said that “European-wide voluntary agreements… would seem to be in the common interest of all stakeholders since currently the development of new business models on the internet is hampered by the volume of illegal downloading”.
It added that “while future legislation should not be excluded at European level”, voluntary agreements are “more likely to result in balanced and proportional solutions”.
The meeting discussed gathering evidence of illegal downloading, the development of legal alternatives to piracy, deterrents or sanctions, and educating internet users.
The Commission’s approach has been criticised by BEUC, the European consumers’ organisation. BEUC is concerned that internet service providers may agree to suspend the internet access of persistent illegal downloaders as part of the voluntary agreements.
Draft legislation currently under discussion in France would introduce a ‘graduated response’ system in which users’ access could be cut off after they had received warnings that they were acting illegally.
Kostas Rossoglou of BEUC said: “We are really concerned by this working group as it might result in getting the graduated response by the back door.”